Tim Grant et Gail Littlejohn, (rédacteurs), 2001, Des idées fraîches à l’école: Activités et projets pour contrer les changements climatiques, Toronto: Green Teacher, 80 pages, 8 1/2 " x 11", ISBN 0-86571-436-3, Grades K-12, 2001
Introduction
Pour les élèves qui fréquentent aujourd’hui nos écoles, la problématique des changementsclimatiques constituera certainement, tout au long de leur formation, un enjeu important, sinon primordial, en ce qui a trait à l’avenir de l’espèce humaine. Au cours des dernières décennies, les activités humaines ont fait augmenter les concentrations des gaz à effet de serre dans l’atmosphère à leur plus haut niveau depuis 420 000 ans. De plus, un nombre grandissant de recherches scientifiques prédisent que, même si nous arrivons à freiner les émissions de gaz à effet de serre, l’augmentation des températureset la modification à grande échelle des tendances météorologiques se poursuivront tout au long du 21e siècle.
Cependant, traiter des changements climatiques en classe est un autre défi…D’abord, le sujet en lui-même est complexe parce que les systèmes terrestres sont complexes et que les scientifiques ne peuvent actuellement prédire de façon sûre toutes les conséquences possibles de nos interférences avec ces systèmes. Tout aussi difficile à aborder pour un éducateur est le caractère apparemment inéluctable du changement climatique : sa portée planétaire et sa progression relativement lente font qu’il ne se prête pas facilement à des démonstrations simples en classe. Enfin, les enseignants et les élèves qui désirent contrer les changements climatiques doivent faire face aux habitudeset aux attitudes bien ancrées d’une société industrielle fondée sur les carburants fossiles et où règne l’inertie politique lorsque vient le temps d’adopter des politiques et des règlements visant à maîtriser les émissions de gaz à effet de serre.
Malgré ces obstacles, traiter des changements climatiques en classe n’est pas aussi difficile qu’il y paraît. Plusieurs composantes d’une étude sur les changements climatiques font déjà partie de la plupart des programmes scolaires : les technologies de transformation de l’énergie, la prise de décision politique, les systèmes météorologiques, la photosynthèse et la décomposition, ainsi que l’adaptation des plantes et des animaux à des habitats et des conditions climatiques spécifiques. En outre, plusieurs enseignants et élèves sont déjà engagés, parfois sans le savoir, dans des activités qui réduisent les émissions de gaz à effet de serre comme la plantation d’arbres près de l’école, le remplacement des surfaces asphaltées par des jardins de plantes indigènes, la conservation de l’eau et de l’énergie, la réduction des déchets, l’utilisation du vélo plutôt que de l’auto pour se rendre à l’école.
Tout ce qu’il faut pour aborder en classe le sujet des changements climatiques, c’est un appui et des outils. Et c’est précisément ce que nous avons cherché à fournir aux lecteurs à travers ce livre. Les auteurs des articles de ce livre, qui sont tous éducateurs euxmêmes, présentent ici une diversité d’activités d’apprentissage pour tous les groupes d’âge. Les lecteurs trouveront, par exemple, de l’information de base sur l’effet de serre et le climat, accompagnée d’expériences simples pour aider les élèves à comprendre les concepts clés des changements climatiques. Pour aider à la planification pédagogique, Milton McClaren et William Hammond tracent les grandes lignes d’un cadre conceptuelportant sur l’éducation aux changements climatiques. Cependant, le cœur du livre consiste en des activités et projets qui visent à sensibiliser les jeunes, leur famille et leur communauté à l’importance de réduire dès maintenant nos émissions de gaz à effet de serre. Comme les transports représentent la plus grande portion des émissions, une grande place est accordée à l’exploration de moyens de transport non conventionnels, mais le livre contient également un certain nombre d’idées visant à explorer les options énergétiques et les pratiques durables susceptibles de diminuer notre dépendance aux combustibles fossiles.
Nous espérons que ce livre vous aidera dans votre démarche d’enseignement auprès des jeunes, afin qu’ils comprennent la problématique des changements climatiques et s’engagent concrètement pour les contrer.
By Tim Grant and Gail Littlejohn
